"Der Name Louise Sommer ist jenen Ökonomen bekannt, die sich einmal intensiver mit Merkantilismus und Kameralismus beschäftigt haben. Fast hundert Jahre nach dem Erscheinen ist ihre zweibändige Studie "Die österreichischen Kameralisten in dogmengeschichtlicher Darstellung" (1920/1925) immer noch die umfassendste und wichtigste Darstellung und Bewertung der ökonomischen Schriften von Becher, Hörnigk, Schröder, Justi und Sonnenfels, die nicht nur als Meilensteine der frühen deutschen Wirtschaftswissenschaft gelten, sondern auch die Wirtschaftspolitik der habsburgischen Erbländer maßgeblich und nachhaltig geprägt haben.

Über die Autorin dieses Standardwerkes war bis vor Kurzem kaum etwas bekannt. Erst im Zuge der systematischen Erforschung der Beiträge von Frauen zur Entwicklung der Wissenschaften machte ein Beitrag auf Louise Sommer aufmerksam. Mit dem Buch von Ute Lampalzer, ursprünglich eine Dissertation an der Universität Hamburg, liegt nun eine umfassende Monografie über Leben und Gesamtwerk der aus Österreich stammenden Ökonomin vor.

Sommers erstes und mit zusammen über 600 Seiten umfangsreichstes Buch bietet weit mehr als eine Darstellung der Werke der sogenannten österreichischen Kameralisten. Der selbstständige erste Band gibt eine vergleichende Charakteristik der Merkantilsysteme der wichtigsten europäischen Staaten und behandelt auch die Beziehungen zwischen den theoretischen Denkmodellen der frühen Ökonomen und der Entwicklung des sozialphilosophischen Denkens seit Beginn der Neuzeit. Der Merkantilismus ist Teil eines neuen Denkens, des "Geistes der Neuzeit", mit seiner Hinwendung zum Rationalismus und zu einer voluntaristischen Sicht von Wirtschaft und Gesellschaft.

Die österreichischen Merkantilisten waren keine Ökonomen im heutigen Verständnis, sondern befassten sich mit einer Vielfalt von Themen, die bei Becher bis zur Alchemie reichten, sie waren zugleich Staatstheoretiker, Philosophen, politische Ratgeber des Herrschers, in einigen Fällen Betreiber eigener kommerzieller Projekte. Der zweite Band von Sommers Buch bietet auf 500 Seiten detaillierte Darstellungen und Analysen der ökonomischen Theorien der österreichischen Merkantilisten nicht nur im Kontext von deren expliziten oder impliziten staats- und gesellschaftstheoretischen Auffassungen, sondern auch der wirtschaftspolitischen Empfehlungen. ...

Lampalzers Buch liefert eine überzeugende und ausführliche Begründung für die hohe Wertschätzung Louise Sommers als "ausgezeichneter Wirtschaftswissenschaftlerin", in deren Schriften sich "klassische Gelehrsamkeit" mit "präziser moderner ökonomischer Theorie" verbindet. Was dem Buch wahrscheinlich gutgetan hätte, wäre eine Kürzung des Textes der ursprünglichen Dissertation um die zahlreichen Wiederholungen innerhalb der einzelnen Kapitel und um manche Literaturzitate von Autoren, deren Einfluss auf Sommer wenig relevant erscheint. Die Monografie über Louise Sommer kommt zur rechten Zeit, denn "für die heutige Volkswirtschaftslehre wäre ein Denken im Sinne von Louise Sommer in vielerlei Hinsicht wünschenswert" (S. 284) - nicht nur im Sinne von Offenheit bei der Wahl zwischen verschiedenen Methoden, sondern auch zur Bewusstmachung von wissenschaftstheoretischen und weltanschauungsmäßigen Voraussetzungen ökonomischer Theorie, über die intensiver zu reflektieren sich in der heutigen Krise der ökonomischen Theorie lohnen würde."