"Die Wahrnehmungen, welche wir von unseren wirtschaftlichen, politischen und sozialen Verhältnissen haben, verändern sich. Damit ist nicht das banale Verständnis gemeint, daß wir nach dem Eintreffen eines Ereignisses klüger sind als vorher, sondern es ist damit das Ordnen und Reifen verwirrend erscheinender Zusammenhänge gemeint. Manfred Prisching geht es in seinem Buch um diesen roten Faden, den wir in die Abfolge der Ereignisse hineinlegen. Akzentverschiebungen, wie sie am häufigsten im Feuilleton vorkommen, sind nicht sein Thema. ...

Wenn wir die Wirklichkeit untersuchen, dann untersuchen wir eine bereits gedeutete Welt. Die unser Leben prägenden 'echten' Strukturen und Prozesse sind nicht identisch mit den 'Bildern', die wir uns davon machen. ... Sie beeinflussen jedoch unser Verhalten und prägen damit auch wieder die 'objektive' Ebene, schlimmstenfalls bis zur 'self fulfilling prophecy'. Zu keinem Zeitpunkt existierte jedoch ein einziges Paradigma allein und beherrschte vollständig das Denken in einer Gesellschaft. Es ist nicht das Ziel des Autors, ein derartiges Paradigma zu entwickeln, sondern in allen vier Studien analysiert er die vorhandenen Paradigmen. Dabei bezieht er die 'weichen' Faktoren, wie Erwartungen, Modelle, soziale Regeln und auch Widerspüchlichkeiten im Denken und Handeln der Menschen, mit ein. Diese Verbindung von quasi idealtypischen Theorien und ihrer realen Veränderung durch die Reflexion in den Köpfen sowie das Handeln der Menschen ist das Ungewöhnliche an seinem Buch. ...

Die Studien von Prisching warnen vor Selbstgefälligkeit. Sie liefern auch Hinweise zu einem Zusammenhang, auf den der Autor nicht explizit eingeht. Die Ausdehnung des Wohlfahrtsstaates über eine bestimmte Grenze hinaus, untergräbt seine Grundlage. Diese Grenze ist im Verlauf des Prozesses nicht eindeutig zu erkennen und heftigst umstritten. Gleiches trifft auch auf seine Grundlage, die Leistungsbereitschaft eines ausreichend großen Teiles der Bevölkerung zu. Wobei die Rolle der Leistungsbereitschaft in der Diskussion über die Ausdehnung des Wohlfahrtsstaates sogar marginalisiert wird. Das führt dann zu einer Gegenreaktion, deren Veränderungsbestreben als Gefahr für das Gesamtsystem angesehen wird. Das legt den Schluß nahe, daß nicht nur die Entwicklung der Wirtschaft in Wellenbewegungen erfolgt, sondern auch die Veränderung unseres gesellschaftlichen Umfeldes.

Manfred Prischnig hat ein Buch geschrieben, das sich auch in seinem Sprachstil weit über die kleine Gelehrtengilde hinaus orientiert. Es ist in mehrfacher Hinsicht lesenswert."