Aus der Einleitung:

Geschichtsphilosophien haben es schwer heutzutage. Aussagen zum Gang und Ziel der gesellschaftlichen Entwicklung trauen sich nur wenige zu. Dennoch haben sich Bruchstücke geschichtsphilosophischen Denkens erhalten, etwa in den Theorien über die Ablösung der Industriegesellschaft durch die Dienstleistungsgesellschaft. Fourastiés Buch "Die große Hoffnung des 20. Jahrhunderts", das prognostizierte, dass der Dienstleistungssektor über kurz oder lang den Industriesektor ablösen werde, schien den Geschichtstopos Dienstleistungsgesellschaft und eine grüne Idee des Fortschritts begründen zu können. Die Industrie und mit ihr die Industriegesellschaft werde verschwinden und einer neuen geschichtlichen Gestalt Platz machen. Die Figur der Ablösung wurde zu einer epochalen Metapher, die das stetige Beschäftigungswachstum der Angestelltenheere gleichsam als notwendig und unaufhaltsam verkündete und maßgeblich zur Begründung der Dienstleistungsgesellschaft beitrug.