So bleibt als Fazit: Alfred Weber hat als Sozialtheoretiker und als Soziologe sicher nicht den Rang seines großen Bruders - das haben auch weder er selbst noch diejenigen, die ihn vor dem Vergessen bewahren wollen, je behauptet. Aber er war ein bedeutender und in mancher Hinsicht typischer liberaler Gelehrtenpolitiker des frühen 20. Jahrhunderts. Durch die an klassischen Standards orientierte zweibändige politische Biographie von Eberhard Demm ist diese politisch wichtige Persönlichkeit auf lange Sicht vor dem Vergessen bewahrt. Was die Alfred Weber Gesamtausgabe angeht, so ist die Dokumentation des politischen Wirkens in Band 7 (Politische Theorie und Tagespolitik 1903-1933) und 9 (Politik im Nachkriegsdeutschland) unbedingt zu begrüßen. Eine Vielzahl an entlegenen Orten gedruckter Aufsätze und Artikel, die von politischen Interventionen Webers und der politischen Kultur der ersten wie der zweiten deutschen Nachkriegszeit zeugen, sind so für wissenschaftliche Analysen leicht zugänglich gemacht worden. Noch weit mehr als die relativ einfach herzustellenden Reprints von Webers Veröffentlichungen stellen die beiden Briefbände der Gesamtausgabe eine große editorische Leistung dar. Aus dem umfangreichen Nachlass wurden zahlreiche Briefwechsel transkribiert, die von hoher politischer oder kultureller Bedeutung sind - mit dem Bruder, mit Fachkollegen und Schülern, mit politischen Freunden und Gegnern; leider nur im Ausnahmefall mit der Geliebten (s.o.). Eigenwillig, aber durchaus überzeugend ist die Entscheidung der Herausgeber, die Briefe thematisch zu ordnen; unbedingt zu loben ist, dass Briefwechsel zusammengestellt wurden, dass man also nicht allein die Briefe Webers, sondern auch die Reaktionen seiner Briefpartner präsentiert bekommt. Man würde sich oft eine Kommentierung der Briefe wünschen, aber die Edition ist auch so eine wissenschaftliche Leistung, die Bestand haben wird. Mit einem im Vergleich zu Großprojekten wie der MEGA oder der MWG erstaunlich geringen Personaleinsatz wurde hier eine Vielzahl von interessanten Dokumenten zur politischen und Kulturgeschichte Deutschlands im frühen 20. Jahrhundert der wissenschaftlichen Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Man kann sicher Zweifel anmelden, ob das wissenschaftliche Oeuvre Alfred Webers auch derart vollständig wieder veröffentlicht werden musste - zumal seine Hauptwerke zwar, wie die AWG Herausgeber vielfach betonen, nicht mehr auf dem Buchmarkt erhältlich, für den Interessierten jedoch in Bibliotheken und antiquarisch ohne Probleme zu bekommen waren. Auch innerhalb des wissenschaftlichen Oeuvres gibt es einzelne gewichtige Texte (wieder) zu entdecken: etwa den Aufsatz "Der Beamte" (AWG, Bd. 8, S. 981-17), der Kafka in seinem Bild der modernen Bürokratie beeinflusst hat, oder Webers hellsichtige Beobachtungen über die Veränderung der Gewerkschaftsbewegung und der Mentalität ihrer Klientel (mehrere Aufsätze in AWG, Bd. 5, u. a. "Die Bürokratisierung und die gelbe Arbeiterbewegung" (1913), S. 459 74). Alle Bände der Gesamtausgabe werden vom jeweiligen Herausgeber mit einem längeren Essay eingeleitet, der die einzelnen Texte vorstellt und in ihrer Bedeutung würdigt. Zudem sind die Bände derart preiswert und wurden (anders als die meisten vergleichbaren Editionen) ohne öffentliche Gelder in so kurzer Zeit produziert, dass man die Alfred Weber Gesamtausgabe eine wissenschaftsorganisatorische Leistung von (Alfred) Weberschem Rang nennen kann. Welchen Erfolg sie hat und ob sie wirklich zur erhofften Renaissance von Webers wissenschaftlichen Fragen und Anliegen beiträgt, wird sich zeigen. Zu hoffen bleibt, dass der kleine Marburger Metropolis-Verlag über einen so langen Atem verfügt, dass Webers Werke lange auf dem Markt bleiben und dass sich in absehbarer Zeit noch ein edler Sponsor findet, der die wissenschaftliche Edition des Alfred Weber Else Jaffe Briefwechsels und die Erstellung von Gesamtregistern zur AWG finanziert!"

Für Hans Ulrich Wehler, der über Alfred Weber jetzt mit Berserkerwut in der 'FAZ' hergefallen ist, zählt dies alles nicht. Dabei mag es durchaus sein, daß uns nun die Gesamtausgabe der Weberschen Werke, die mutige Leute in Marburg auf Stapel gelegt haben, zuvörderst auf die Nerven gehen wird. Hochsinnige Lust an stehend freihändiger Spekulation dürfte es schwer haben gegen den Forschungsstand der 90er Jahre. Aber erstens ist Geistreichtum auch etwas Schönes, zweitens läuft der Ankläger, wenn er dem Angeklagten vorwirft, daß der nebenher Gedichte geschrieben habe, leicht Gefahr, beim eigenen Rotwelsch genommen zu werden, und drittens ist es lächerlich, Alfred Weber anzukreiden, er habe seine Grundgedanken im Kopf schon im Jahr 1914 fertig gehabt, während Max Weber über den grünen Klee gepriesen wird, obwohl er wegen Abgangs 1920 notgedrungen vor 1914 nicht nur im Kopf weitgehend fertig war. ... "