Lehrbücher zur Einführung in die Betriebswirtschaftslehre sind viele auf dem Markt. Das vorliegende Buch von Reinhard Pfriem nennt sich Heranführung, weil es der Behauptung widerspricht, es existiere ein unumstrittener fachdisziplinärer Kanon. Im Gegenteil ist die Kluft zwischen dem üblichen Grundstudiumswissen in deutscher Betriebswirtschaftslehre und den Anforderungen an Unternehmensführung und Unternehmertum in den vergangenen Jahren immer größer geworden. Die vorliegende Heranführung versucht deshalb, Betriebswirtschaftslehre (oder neudeutsch Management) für das 21. Jahrhundert auf wesentliche gesellschaftliche Herausforderungen zu beziehen, u.a. Globalisierung, Strukturwandel und neues Unternehmertum. Das Unternehmen wird als vielfältiges Gebilde beschrieben, als ökonomisches, produzierendes, soziales, ökologisches, informationsverarbeitendes und kommunizierendes, kulturelles und auch als Gebilde in Raum und Zeit. Verschränkt damit wird die Geschichte der deutschsprachigen Betriebswirtschaftslehre dargelegt und in ihren gesellschaftlichen Zusammenhängen erläutert.

Die Heranführung verfolgt in diesem Sinne die Absicht, neben Wissenselementen vor allem die Fähigkeit zu vermitteln, Zusammenhänge zu erkennen und die richtigen Fragen zu stellen hinsichtlich der Rolle und des Agierens von Unternehmen als den wichtigsten ökonomischen Organisationen moderner Gesellschaften.