Aus der Einleitung:

Blickt man auf die Geschichte der sozial- und kulturwissenschaftlichen Erforschung des Konsums zurück, so fallen zwei Episoden ins Auge. Die eine Episode ist durch die Kulturkritik des "Massenkonsums" geprägt. Streng genommen handelt es sich gar nicht um eine zeitlich abgrenzbare Episode, da die Kulturkritik des Massenkonsums immer wieder auflebte oder sogar neu begründet worden ist. Gleich wie eine akademische Mode im wissenschaftlichen Feld, die kommt und wieder geht und dann irgendwann unter veränderten Vorzeichen eine scheinbar historisch unbelastete Wiederauferstehung erlebt, haben solche wiederkehrenden Episoden die Sozial- und Kulturwissenschaften immer schon geprägt. Die andere, davon abweichende Episode der wissenschaftlichen Erforschung des Konsums lässt sich zeitlich genauer verorten. Diese Episode ist maßgeblich durch den cultural turn in den Sozial- und Kulturwissenschaften seit den 1980er Jahren geprägt worden). Während man der kulturkritischen Strömung in der sozialwissenschaftlichen Konsumforschung vorhalten kann, Konsum nur aus dem Blickwinkel normativer Voreinstellungen über das "Wahre" und "Authentische" der "Kultur" zu betrachten, ist mit dem cultural turn eine Sicht auf den modernen Konsum begünstigt worden, die die im Konsum aufscheinenden kulturellen Praktiken, Lebensstile, Identitäten, Darstellungsformen oder Diskurse in den Blick nehmen.