In diesem Aufsatz geht es um die Potenziale und die Voraussetzungen von Commons als soziale Institutionen und von Commoning als Praxis – mit besonderem Fokus auf ihren politischen Charakter. Der politische Charakter von Commons bezieht sich nicht primär auf die Schnittstellen zwischen Commons und politisch konstituierten Instanzen und deren mögliche Verfestigung in „Commons-Public-Partnerships“. Der Schwerpunkt liegt vielmehr auf ihrer internen Konstitution als nichtstaatliche, nichtprivatwirtschaftliche Institutionen, die auf kollektiver Entscheidungsfindung beruhen und sich mit einer charakteristischen Mischung von Problemen befassen, einschließlich Koordinations- und Verteilungskonflikten – jenseits der Übernutzung gemeinsamer Pool-Ressourcen. Derartige verteilungspolitische Dimensionen werden in vielen einschlägigen Diskursen ignoriert, was dazu führt, dass der potenzielle Nutzen von Gemeingütern für sozioökonomische Veränderungen falsch eingeschätzt wird.