"Festschriften haben in Deutschland eine lange Tradition. Dieses einem Gelehrten gewidmete Werk stellt für Herausgeber eine große Herausforderung dar. Die einzelnen Beiträge von Kollegen, Schülern und Freunden sollten eine thematische Nähe zu den bevorzugten Interessengebieten des Jubilars aufweisen und zugleich einen Reflex vom intellektuellen Radius des Wissenschaftlers, seinem methodischen Profil und seinem gedanklichen Reichtum geben. In der Realität gibt jedoch häufig die Zufälligkeit der in dem Band versammelten Themen Anlass zur Kritik.

Auf die von Wolf Schäfer, Andrea Schneider und Tobias Thomas zu Ehren von Klaus W. Zimmermann konzipierte Festschrift trifft dies nicht zu. Die Beiträge sind thematisch geordnet und weisen alle einen Zusammenhang zum wissenschaftlichen Profil von Klaus W. Zimmermann auf. Im ersten Teil der Festschrift geht es um die "Politische Ökonomie der Ordnung". Die Beiträge im zweiten Teil wurden unter der Überschrift ?Neue Politische Ökonomie? zusammengefasst. Im dritten Teil der Festschrift "Umwelt- und Regionalökonomie" wird der Bezug zum Schaffen von Klaus W. Zimmermann besonders deutlich, da er als geschäftsführender Herausgeber der Zeitschrift für Umweltpolitik und Umweltrecht die Entwicklung eines ganzen Politikfeldes in Deutschland maßgeblich mit gestaltet hat. Der vierte Teil wirkt hingegen im Vergleich zu den vorherigen drei Teilen eher als ein Sammelbecken für die drei verbliebenen Beiträge, welche unter einer behelfsmäßigen Überschrift zusammengefasst wurden und streng genommen keine Gemeinsamkeiten aufweisen. Gleichwohl ist dies keine Kritik an den Herausgebern. Es ist schlichtweg schwierig, alle Beiträge unter einen (thematischen) Hut zu bringen. Vielmehr ist die Gruppierung der Beiträge in vier Teile positiv hervorzuheben. Dass dabei gewisse Kompromisse gemacht werden müssen, ist nachvollziehbar.

Kurzum: Es ist gut, dass die Herausgeber Klaus W. Zimmermann im Vorfeld nicht über das Erscheinen der Festschrift informiert haben. Ihrer Einschätzung nach hätte es der Jubilar nicht zugelassen, dass dieses Buch erscheint. In diesem Fall wäre es leider nicht zu dieser sehr lesenswerten Lektüre gekommen, die einen guten Einstieg und Überblick über das Themenfeld der (Neuen) Politischen Ökonomie ermöglicht.

"Der Titel des vorstehenden Buches macht jene neugierig, die sich wissenschaftlich darüber wundern, dass in den demokratischen, sogenannten offenen Gesellschaften des Westens und insbesondere in Deutschland Reformen, wenn überhaupt, nur schleppend vorankommen. Dieses interdisziplinäre Interesse an der politischen Ökonomie von Reformen wird bei einem Blick auf das anspruchsvolle Inhalstverzeichnis und die Zahl ebenso anspruchsvoller Themen noch größer. Neben Grundsatzbeiträgen wie dem von Jörn Kruse "Das Monopol für demorkatische Legitimation und seine Überwindung" gibt es sehr präzise Fachbeiträge wie den von Stefan Bayer "Zur Renaissance des Konzepts der Eigenverantwortung im Sozialversicherungssystem der Bundesrepublik Deutschland".

Eine einleitende Skizze von den beiden Herausgebern Bayer und Zimmermann gibt Auskunft über die Genese des Buches. Es sei entstanden, so schreiben sie, als einige Ökonomen im Umfeld der Helmut-Schmidt-Universität Hamburg in Diskussionen festgestellt hätten, dass sie Reformen unter einen vergleichbaren methodischen Blinkwinkel der politischen Ökonomie untersuchten. Hinzugekommen sei die gemeinsame Feststellung eines erheblichen Rückstaus notwendiger Reformen im Wirtschafts- und Sozialsystem der Bundesrepublik Deutschland.