Aus der Einleitung:

Die Grundlage zum vorliegenden Text hat eine Diskussion zwischen Helmut Dubiel und mir geliefert, die beim Verfassen eines gemeinsamen Artikels entstand. Das Gemeinschaftsprojekt ist veröffentlicht, doch eine Reihe von Gedanken hat – wie ja nicht untypisch für Kooperationen dieser Art – nicht den erforderlichen Konsens und somit Eingang in den gemeinsamen Text finden können. Der wichtigste Knackpunkt lag dabei in der Frage, ob tatsächlich das Individuum als solches, sowie kollektiv abgebildet in der Form Demokratie, den verschobenen Ort des "Heiligen" repräsentiert.

Da diese Gedanken jedoch im beschriebenen Kontext entstanden sind, also nicht nur an Helmut Dubiels frühere Arbeiten anschließen, sondern auch gegenwärtige direkte Auseinandersetzungen mit ihm widerspiegeln, freut mich die Gelegenheit, sie gerade in diesem Rahmen noch einmal systematisch angehen und so schließlich einen Beitrag zur Diskussion des Konzepts Gehegter Konflikt anbieten zu können. Die Ausgangsfrage lautet: Worüber legitimiert sich Gesellschaft – und macht sich somit existenzfähig? Basierend auf der Annahme, dass Legitimität immer Glauben erfordert, wird hier davon ausgegangen, dass mit der sogenannten Säkularisierung keine vollständige "Entheiligung" der Begründung von Gesellschaft einherging, sondern vielmehr eine Verschiebung des "Ortes des Heiligen" stattfand, und zwar hin zur Figur des Individuums. Diese Figur spiegelt sich in Kollektivformen wider, so in Interpretationen von Menschheit oder, spezifischer noch, Demokratie.