"Es gibt noch Bücher, die zu lesen intellektuell ein Gewinn und literarisch ein Vergnügen ist. Von einem solchen Buch ist hier zu berichten, ursprünglich eine Dissertation (an der Hochschule St. Gallen), die mindestens eine Habilitation aufwiegt. Wer wenig Zeit fürs Lesen aufwendet, wird sagen mögen, dieses Buch sei viel zu lang. Andere werden an- und bemerken, dass dies zwei Bücher in einem sind - immerhin: Eine theoretische Einführung in die Probleme internationaler Entscheidungsfindung, ein historischer Rückblick auf die Entwicklung von der Montanunion über die Maastricher Verträge und die Vereinbarungen von Amsterdam, ein Überblick über Programmatik und Rechtsgrundlagen der europäischen Umweltpolitik und eine Evaluation von deren bisherigen Erfolgen und Misserfolgen - das erste Buch (die Kapitel 1 bis 4 des einen Buches). Weil die ökologische Unreife der Europäischen Union ein leicht zu beschreibendes Zwischenfazit des 'Europa der 15' ist, wird die Umweltunion, als inhaltliche und institutionelle Weiterentwicklung der europäischen Integration zur faszinierenden, entscheidenden Frage, die ökologische Neuorientierung zum Ausgangspunkt für die Zukunft des neuen, noch grösseren Europa - das zweite Buch (die Kapitel 5 bis 6 und der Ausblick des vorliegenden einen Buches).

Das Leitmotiv für dieses gewaltige Werk fand der Autor, so scheint mir, in einer Rede Iring Fetschers: 'Wenn ... Europa tatsächlich mehr oder anderes sein soll als eine Zollunion oder allenfalls ein vereinigtes und nach aussen abgeschlossenes Wirtschaftsgebiet, dann wird es notwendig sein, ... dem Unbehagen grössere Aufmerksamkeit zu schenken, das durch den Prozess der wirtschaftlich technischen Dynamik in Teilen der Bevölkerung ausgelöst wird' (Fetscher 1995). Dieses Unbehagen macht Wepler zu seinem Credo: Es geht ihm darum, den materiellen und institutionellen Bestimmungsmerkmalen und Zusammenhängen in der europäischen Union (EU) auf die Spur zu kommen und zu erkennen, unter welchen Voraussetzungen sie einen Beitrag leisten kann zur zukunftsfähigen Entwicklung (sustainable development) Europas. ...

Moralische Vorstellungskraft ist die handwerkliche Grundvoraussetzung eines jeden grossen Schriftstellers; und dies ist sicherlich auch eine Voraussetzung eines jeden grossen wissenschaftlichen Entwurfs. Weplers moralische Vorstellungskraft mündet in einer institutionellen Innovation: Das repräsentativ demokratische politische System der Mitgliedstaaten und die politischen Strukturen und Mechanismen der EU müssen, so sagt er, so ergänzt und geändert werden, dass die Anerkennung und Durchsetzung der legitimen Interessen der Zukunft an der Erhaltung der Natur gewährleistet sind. Gesucht ist der Treuhänder, der unabhängig von kurzfristigen Interessen die Anliegen der Zukünftigen vertritt und als Gegenpol zu den dominierenden Partikularinterssen der Gegenwart agieren kann. In Bezug auf die Zukunft sind (auch) die Europäer noch keine Demokraten. ..."