Aus der Einleitung:

Das moderne Wirtschaftssystem befindet sich so in einer paradoxen Situation: Trotz wachsendem Wohlstand werden wir nicht glücklicher. Studien belegen, dass ab einem monatlichen Einkommen von 20.000 US-Dollar ein Mehr an Einkommen nicht ein Mehr an Glück bedeutet. Trotzdem bestärkt uns die Wirtschaft in der gegenteiligen Illusion und gibt damit einer niemals befriedigten Sucht Nahrung. Eine ganze Werbeindustrie ist damit beschäftigt, immer neue Bedürfnisse zu wecken, um Produkte zu verkaufen, die wir vielleicht doch nicht wirklich brauchen und uns nicht unbedingt glücklicher machen. Für die Standard-Ökonomik ist diese permanente Erneuerung und Mehrung der Bedürftigkeit der Motor der modernen Wirtschaft und der Garant für Wohlstand. Georges Bataille (1897-1962) sah es angesichts derartiger Effekte für notwendig an, nichts weniger als eine "kopernikanische Wende" und die "Umkehrung aller ökonomischen Grundsätze" herbeizuführen. Die ökonomische Wissenschaft vom Kopf auf die Füße stellen, das war sein Anspruch.