"Herrmann-Pillath weist nun darauf hin, dass die zumindest bis zu David Ricardo zurückzuverfolgende Pionierfrage der neoklassischen Aussenhandelstheorie kurioserweise eigentlich überhaupt nichts mit Ausenhandel zu tun habe. Es gehe ihr vielmehr darum, die Anpassung von Produktionsstrukturen zu untersuchen unter der Annahme, dass die Richtung der Handelsströme von komparativen Vorteilen bestimmt ist und dass Handel kostenlos erfolgen kann. Die Parallelen zur Allgemeinen Gleichgewichtstheorie sind offensichtlich: Man untersucht das Gleichgewicht einer Modellökonomie, deren Transaktionen man eher voraussetzt, als sie überzeugend zu erklären. Denn, und auch dies wird von Herrmann-Pillath ausführlich diskutiert, die Annahmen, unter denen man erwarten kann, dass Handelsströme sicher in einer an komparativen Vorteilen orientierten Richtung fliessen, sind mehr als problematisch: sie sind empirisch falsch und ebenso sind, nun wenig überraschend, die empirisch beobachtbaren Richtungen von Handelsströmen nicht (vollständig) mit komparativen Vorteilen erklärbar. Wenn man dies aber zur Kenntnis nimmt, dann wird der neoklassische Ansatz mit einer Frage konfrontiert, auf die er nicht recht vorbereitet ist: Wie erklärt man die empirisch vorgefundenen Richtungen von Handelsströmen?" ...

Im vorliegenden Band wird nun dieser Pfad der neoklassischen Aussenhandelstheorie konsequent verlassen: Es geht um die Entwicklung einer positiven Aussenhandelstheorie als einer Theorie der Aussenhandelstransaktionen in einer Welt, in der Transaktionskosten eine hervorragende Rolle spielen." ...

Der besprochene Band ist eine Kritik der neoklassischen Theorie des internationalen Handels im ursprünglichen Sinne des Wortes; es geht ihm darum, das Erkenntnisinteresse und potenzial der neoklassischen Aussenhandelstheorie auszuloten und einen konstruktiven Vorschlag anzubieten, wie ein theoretischer Ansatz aussehen kann, der sich für Fragen jenseits der Grenzen der neoklassischen Annahmen interessiert, d.h. ein Ansatz, der eine Theorie der Aussenhandelstransaktionen sein will. Im hier vorliegenden ersten Band hat Herrmann-Pillath einen Werkzeugkasten aus grundlegenden Begriffen und theoretischen Konzepten zusammengestellt, der sich in den immer wieder eingestreuten, kleinen Fallstudien als äusserst nützlich erweist und der die für den zweiten Band geplanten Erweiterungen und Anwendungen mit Spannung erwarten lässt.