Aus der Einleitung

Trotz der intensiven Diskussion über eine nachhaltige Entwicklung in den letzten Jahren dominiert immer noch die Vorstellung, dass ein Weiter-so (business as usual) ohne tiefgreifende Änderung unserer Produktions- und Konsummuster auf unbestimmte Zeit möglich wäre. Das ist aber angesichts von schwindenden Erdölvorräten (Peak Oil), Klimawandel, Artensterben und anderen Formen der Zerstörung natürlicher Lebensgrundlagen eine gefährliche Illusion.

Drängende Fragen sind: Wie lange und mit welchen Folgen kann der derzeit vorherrschende Pfad einer nicht nachhaltigen Entwicklung noch fortgesetzt werden? Wie lange sind die Folgen der nicht nachhaltigen Entwicklung global noch einigermaßen beherrschbar? (Regional sind sie es mancherorts schon heute nicht mehr!) Welche Gefahren bergen die bereits jetzt aufgebrochenen Konflikte hauptsächlich in schwachen oder schon gescheiterten Staaten? Wie lassen diese sich begrenzen und wie können die Ursachen am besten angegangen werden? Wie geht es nach dem Ende des ?fossilen Zeitalters? weiter?

Das sind Fragen, die über das Thema einer nachhaltigen Produktion hinausgehen. Da Produktion Mittel zum Zweck und der Zweck die Befriedigung menschlicher Bedürfnisse ist, lautet die weitergehende Frage: Wie können wir, die Menschheit, unsere Bedürfnisse so befriedigen, dass wir die natürlichen Ressourcen nicht übernutzen und damit unsere eigenen Lebensgrundlagen zerstören? Die Menschheit kann die Grenzen der Belastbarkeit ihrer natürlichen Umwelt weiter ignorieren. Dann muss sie aber ? Stichwort Klimawandel ? mit steigenden Schäden durch die von ihr verursachten Naturkatastrophen zurechtkommen. Anders ausgedrückt: ?Die Natur versteht gar keinen Spaß. Sie ist immer wahr, immer ernst, immer strenge, sie hat immer recht, und die Fehler und Irrtümer sind immer des Menschen.? (Goethe zu Eckermann, 13. Februar 1829)

Fehler und Irrtümer können wir jedoch erkennen, aus ihnen lernen und sie korrigieren.