"... Sombart mutierte im Laufe seiner Entwicklung von einem Hoffnungsträger der deutschen Sozialdemokratie zum Ideenspender eines romantisierenden Antikapitalismus bzw. nationalen 'Sozialismus'. Diese Kontinuität aus Antikapitalismus und Antiliberalismus läßt sich bis zum Ende verfolgen, bis hin zu seiner späten Wandlung von einem Modernisierer zum Anhänger eines kulturkritischen Antimodernismus und Kulturpessimismus. Indem Sombart alle diese Wendungen in seinem Werk, seiner Methode und seinen Themen, mit vollzog, ist er ein interessanter Zeitzeuge wissenschaftlicher Entwicklung wie theoretischer Verirrungen.

Was ihn heute wieder 'in' sein läßt, ist jedoch noch etwas anderes. Es ist die Krise des wirtschaftswissenschaftlichen mainstreams angesichts der Grenzen der Erklärungskraft mathematischer Modelle. Mit Sombart läßt sich zeigen, welche Entwicklungspfade zum heutigen Kapitalismus geführt haben und welche Optionen es dabei früher gab und heute gibt. Dabei diente ihm das Marxsche Werk durchweg als 'kritischer Bezugspunkt' - eine Möglichkeit des theoretischen Arbeitens, die heute gänzlich aus der Mode gekommen zu sein scheint, was eher auf Ignoranz schließen läßt denn auf eine theoretische Entwicklung. ... Nicht weniger anschaulich ist sein Text über 'kapitalistische Unternehmer', worin wir zum Beispiel lesen, was ein Unternehmer ist: 'Das ist ein Mann, der eine Aufgabe zu erfüllen hat und dieser Erfüllung sein Leben opfert ... Ein Mann also mit langausschauendem Sachinteresse, dessen einzelne Handlungen immer im Hinblick auf das zu bewältigende Gesamtwerk geplant und ausgeführt werden ... er muß geschäftlich zuverlässig, ... pflichttreu, ordnungsliebend und sparsam sein ... Es sind Männer - ausgerüstet vor allem mit einer außergewöhnlichen Vitalität, aus der ein übernormaler Betätigungsdrang, eine leidenschaftliche Freude an der Arbeit ... hervorquellen.' (S. 191, 209). Über die Aktualität dieser Passagen läßt sich angesichts heutigen Unternehmertums sicher streiten, wobei die dabei sichtbar werdende Differenz zwischen Ideal und Wirklichkeit einen historischen Entwicklungs- und Verfallsprozeß offenbart, wie er eindrucksvoller kaum gezeichnet werden könnte - es sei denn, man zitiert aus Gerichtsprotokollen.