Aus der Einleitung:

Um konkreter auf die Politikberatung durch die Wirtschaftsforschungsinstitute einzugehen, wird im Folgenden die Gemeinschaftsdiagnose als Beispiel einer makroökonomischen Beratung herangezogen. Diese wird seit 1950 von den im allgemeinen Sprachgebrauch als ?führend? bezeichneten Wirtschaftsforschungsinstituten zweimal im Jahr im Auftrag der Bundesregierung erstellt und hat mithin eine sehr lange Tradition. Der Auftrag wird jeweils nur für ein Jahr erteilt; dass er stets wieder auf neue vergeben wird, zeigt zum einen, dass seitens der Wirtschaftspolitik unverändert Bedarf an einer Einschätzung der kurzfristigen Wirtschaftsentwicklung besteht, zum anderen, dass die Institute es im Verlauf der Jahre verstanden haben, ihr ?Beratungsprodukt? geänderten Fragestellungen anzupassen. Gleichzeitig ist die Gemeinschaftsdiagnose wohl diejenige Publikation der Forschungsinstitute, die in der Öffentlichkeit auf die größte, wenn auch nicht immer zustimmende Resonanz stößt.