Aus der Einleitung:

Die heutige Debatte, die mit vergleichbarer Inbrunst geführt wird, ob denn Deutschland nun vor allem ein Industrieland ist oder wieder mehr eines sein sollte, erinnert frappierend an die Zeit der Physiokraten und der ihnen nachfolgenden klassischen Nationalökonomen. Können wir sicher sein, dass wir mit dieser Sicht der Dinge – "Deutschland war immer ein Industrieland, ist ein Industrieland und muss immer ein Industrieland bleiben" –, die inzwischen zum wirtschaftspolitischen, genauer: zum industriepolitischen common sense geworden ist, noch die Wirklichkeit treffen? Kleben wir nicht vielmehr emotional am Greifbaren und Dinglichen und übersehen dabei, wo und durch wen tatsächlich die meiste Wertschöpfung und die meisten Arbeitsplätze zustande kommen?