Die Tragfähigkeit der Erde stößt an Grenzen, wenn neun Milliarden Menschen auf ihr leben. In einem geschlossenen System wie der Erde stehen nicht beliebig viele Ressourcen zur Verfügung. Die Menschheit muss daher einen Übergang in für alle verträgliche neu gestaltete Lebensformen finden. Wissenschaftler sprechen in diesem Zusammenhang von der großen Transformation. Die Transformation in eine energieeffiziente, klimaneutrale und durch geringeren Verbrauch natürlicher Ressourcen gekennzeichnete Gesellschaft muss jetzt beginnen, wenn wir eine tragfähige Basis für alle Menschen dieser Erde schaffen wollen.

Der vorliegende Essay enthält nach einer Analyse der Lage eine Reihe von Vorschlägen für die Politik, mit welchen Elementen man diese Transformation im Bereich der Schonung natürlicher Ressourcen ausgestalten kann. Insbesondere:

• Einführung einer Baustoffsteuer
• Staatlicher Aufkauf von gebrauchten Geräten, um sie bis zu einer hinreichend guten Wiedergewinnung vieler Elemente zwischenzulagern (staatliche Rohstoffreserve)
• Zertifizierung von Rohstoffen im Sinne des "fair trades"
• Stärkung der Produktrücknahmepflicht durch Bepfandung von Produkten
• Ermäßigung der Mehrwertsteuer für gewollt privilegierte Waren oder Dienstleistungen
• Einführung einer Produktressourcensteuer
• Abgaben auf energieintensive oder besonders ressourcenverbrauchende Produkte, wenn Alternativprodukte auf dem Markt verfügbar sind
• Steuerliche Anreize für Leasing- und Sharingmodelle
• Verbot der Ausbringung von Klärschlämmen auf landwirtschaftlich genutzte Flächen
• Aufnahme von internationalen Verhandlungen über Pro-Kopf-Ressourcenverbräuche mittels handelsfähigen Zertifikaten