Aus der Einleitung:

Die Frage nach der Standortverantwortung der Unternehmen führt in einer globalisierten Welt direkt in das Spannungsverhältnis von Ökonomik und Ethik und damit in die Forschungslandschaft von Josef Wieland. Standortverantwortung kann nur als kompensierende Forderung zum globalisierten Standortwettbewerb verstanden werden. Die ethische Dimension erwächst aus einer an die Unternehmen gestellten Anforderung, die im Rahmen der auf ökonomische Rationalität gerichteten Effizienz nicht selbstverständlich ist und deshalb eine eigenständige Qualität gewinnt sowie einer gesonderten Begründung bedarf. Die Forderung nach einer speziellen Standortverantwortung der Unternehmen ist dabei der moralisch-ethischen Kategorie zuzuordnen. So wird die Überlegung, was richtig und was falsch ist, durch die Frage ergänzt oder möglicherweise verdrängt, was gut und was böse ist.

Ethik nimmt eine moralische Bewertung vor und geht der Frage nach, welche Orientierungen für das Miteinander der Menschen Bedeutung haben können und sollen. Dadurch wird der Bereich subjektiver Wertung betreten, und die gefühlsmäßige Orientierung gewinnt an Bedeutung. Ethik hat einerseits mit Konsens über die gemeinsamen Regeln und Orientierungen zu tun. Sie hat andererseits aber auch mit dem Konflikt infolge der in der offenen Gesellschaft sich ständig ergebenden Veränderungen und des daraus resultierenden Drucks auf bestehende Systeme und Regeln zu tun. In den Wirtschaftswissenschaften hat eine so verstandene Ethik in der jüngeren Vergangenheit Konjunktur. Der Grund dafür – so eine erste Annäherung – dürfte die für viele als Auswucherung wahrgenommene Ausdehnung der Marktsteuerung und damit der Wettbewerbswirtschaft sein, kurz: die Globalisierung und Internationalisierung der Wirtschaft.