Aus der Einleitung:

Adam Smith hat zur Erklärung des sozialen Geschehens zwei Prinzipien verwendet: Das Sympathie-Prinzip und das Prinzip der Selbstliebe. Freie Marktwirtschaft ist nach der Sozialtheorie von Smith vereinbar mit einem Verhaltensstil, der nicht unmoralisch sein muß. Man könnte das die schwache Harmonie-These nennen. Nach Simmel ist das Zusammenfallen von Wohlstand und Tugend eine Anforderung, die das sittliche Bewußtsein an die Ordnung der Dinge zu stellen pflegt. Das ist das Korrespondenzprinzip zur ethischen Beurteilung von materiellen Lebenslagen. Die krasse Verletzung dieses Prinzips ist eine Wurzel für den Aufstieg des Sozialismus gewesen.

Zahlreiche Erscheinungen der Moderne sowie ähnliche Vorkommnisse in früheren Zeiten scheinen mit der Harmoniethese unvereinbar zu sein und gleichzeitig der Forderung des Korrespondenzprinzips zu widersprechen: Die Vermehrung der irdischen Güter trifft anscheinend oft nicht den Würdigen, sondern eher den Unwürdigen. Außerdem scheint die Perversion des olympischen Prinzips auch für die Einkommenschancen zu gelten. Nicht die Teilnahme ist wichtig, sondern allein der Sieg, Motto: Alles dem Sieger, so daß man mit Fank und Cook von der Winner Take All-Gesellschaft sprechen kann.