Aus der Einleitung des Herausgebers:

Ausgangspunkt seiner Ausführungen ist die Tatsache, dass die Wohlfahrtstaaten der westlichen Welt einem starken Anpassungsdruck unterliegen. Dieser begründet sich zum einen aus den sich ändernden gesellschaftlichen und ökonomischen Rahmenbedingungen und zum anderen aus dem vorherrschenden Gedankengut über das Zusammenspiel verschiedener gesellschaftlicher Akteure. Die zentrale Frage, um die es hierbei geht, lautet: Ob und wenn ja, in welchem Maße und in welche Richtung die sozialstaatlichen Regelungen die ökonomische Wettbewerbsfähigkeit einer Volkswirtschaft beeinflussen. Hierzu wird immer wieder angemerkt, dass die angelsächsischen oder marktliberalen Länder besser abschneiden als die kontinentaleuropäischen. Die primär mikroökonomisch ausgerichtete Vorgehensweise wird jedoch in letzter Zeit wieder mit makroökonomischen Aspekten angereichert.