Zusammenfassung: Der Einsatz der „Bazooka“ Kurzarbeit zur Beschäftigungssicherung während der COVID-19-Pandemie war enorm erfolgreich. Mit der Dauer des Einsatzes dieses Instruments und dem Abklingen der Wirtschaftskrise ist es an der Zeit, die Weichen auf die Unterstützung des Strukturwandels und die Schaffung neuer Beschäftigung umzustellen. Außerdem stellte sich heraus, dass das Regelsystem der Kurzarbeit zu stark der Versicherungslogik verhaftet ist. Die daraus resultierende Verschärfung der Ungleichheit in den Lohneinkommen muss korrigiert werden. Dieser Essay weist zunächst – durchaus launig – auf die lange historische Tradition des Instruments Kurzarbeitergeld hin. Er zeichnet kurz die Entwicklung vom Ersteinsatz während der Tabakkrise 1909 in Baden bis zur Bewährungsprobe während der Großen Rezession 2008/09 auf. Im zweiten Schritt werden die Vorzüge und Nachteile der Kurzarbeit aus theoretischer Perspektive gegenübergestellt. Danach wird begründet, warum Kurzarbeit einer nicht mehr zeitgemäßen Versicherungslogik verhaftet ist und daher einer Reform bedarf. Abschließend erfolgen Hinweise auf die Stoßrichtung einer Neujustierung der „Bazooka“.

Schlüsselwörter: Kurzarbeit, Geschichte, Theorie, Arbeitsmarktpolitik, soziale Sicherheit, Strukturwandel, Gerechtigkeit und Effizienz