Aus der Einleitung:

Ötsch argumentiert in seinem Beitrag in einem kulturgeschichtlichen Rahmen. Für frühere Epochen dürfe die Figur eines Homo Oeconomicus nicht ungefragt vorausgesetzt werden. Im Gegensatz dazu sei historisch zu prüfen, ob und in welcher Ausprägung der Homo Oeconomicus in der jeweiligen Theorie (auch im Zusammenhang mit dem damaligen Lebensalltag) tatsächlich nachgewiesen werden kann. Ötsch geht auf prinzipielle Unterschiede zwischen mittelalterlichen und neuzeitlichen Akteur-Bildern ein und zeigt, dass selbst im Hauptstrang der Theorie, der in die Neoklassik mündet, deutliche Brüche zu finden sind. Dieser Befund könne zudem auch für aktuelle Theorien heute bedeutsam sein, wenn zutrifft – was manche Kulturwissenschaftler behaupten –, dass das dominante kulturelle Subjekt-Konzept in der Gegenwart substantiellen Änderungen unterworfen sei.