"Die Ökonomen haben die Institutionen wiederentdeckt und bedrohen damit den Besitzstand der Soziologen. Der von Andrea Maurer und Michael Schmid zusammengestellte Band kommt daher genau zur rechten Zeit. Dem Betrachter könnte es gleichgültig sein, wer sich in dieser Konkurrenz behauptet - wenn die Wissenschaften, die beide beanspruchen, das menschliche Handeln zu erklären, nicht ihre jeweils eigenen Denkgewohnheiten und Blickverengungen entwickelt hätten. ...

"Es gehört zu den Verdiensten des Metropolis-Verlages, regelmäßig Arbeiten zum Institutionalismus zu veröffentlichen und dabei nicht vor den Herausforderungen der interdisziplinären Forschung zu kapitulieren. So vereinigt auch der vorliegende Band wirtschaftswissenschaftliche und soziologische Aufsätze zu Fragen der Bildung und des Wandels von Institutionen sowie zu deren handlungsregelnden Wirkungen in neuerer Zeit. Mit dieser Fragestellung ist der Anspruch verbunden, jeweils die Defizite und Schwächen des eigenen Theorieansatzes offen zu legen und zu prüfen, welche Lösungswege sich abzeichnen und welche Konsequenzen diese für das Verhältnis der Disziplinen untereinander sowie für ihre Kooperation bei der Analyse institutioneller Regelungen haben können.

Dabei gehen die Autoren zuversichtlich und unvoreingenommen vor, auch wenn sich der gegenwärtige Diskussionsstand nicht gerade durch die Hoffnung auszeichnet, 'Soziologen und Ökonomen könnten durch die Übernahme forschungsleitender Gesichtspunkte der jeweiligen Nachbardisziplin lernen' (S. 9). Da die 'Erklärung' sozialer Institutionen jedoch zu den Kernaufgaben der Sozialwissenschaften gehört, führt kein Weg daran vorbei, diese Aufgabe, wo sie getrennt nicht lösbar ist, gemeinsam anzugehen. Bisher jedoch gibt es hierfür nur wenige Versuche: allzu tief scheint der Graben, der sich zwischen ökonomischen und soziologischen Forschungsprogrammen auftut. Mit ihrem Buch versuchen die Herausgeber (und Autoren), dieser 'Inkommensurabilitätsthese' entgegenzutreten und einen Schritt in Richtung eines gemeinsamen Forschungsprogramms zu gehen. Dazu rekonstruieren sie zunächst die beiden, vermeintlich inkommensurablen, theoretischen Erklärungsmodelle, um dann zu zeigen, daß diese durchaus auf ähnlich gelagerten Annahmen und analogen Fragestellungen beruhen (S. 11 ff.).